Cuarta semana: plegamiento y esbozos de los órganosLaugarren astea: tolestura eta organoen hastapenak

Al principio el embrión trilaminar tiene forma de disco, unido al saco vitelino y al saco amniótico. En el plegamiento el ectodermo crece de forma notable y rodea a las otras dos hojas. El plegamiento cefálico forma la boca, el encéfalo y el tubo cardíaco (el precursor del corazón); el plegamiento caudal, la cloaca o el ano; y en medio queda el precursor del sistema digestivo (los intestinos).

Del día 21 hasta el nacimiento, como consecuencia del plegamiento, el saco vitelino se deforma y se forma el aparato digestivo. La parte superior da la boca y la inferior la cloaca y después el ano; en medio, los órganos del aparato digestivo. El tubo digestivo se divide en tres partes: la anterior (la faringe, el esófago, el estómago y el comienzo del duodeno), la media (el final del duodeno, el resto del intestino delgado y una parte del intestino grueso hasta el colon) y la posterior (la última parte del intestino grueso hasta el ano).

A partir del día 28, junto al tubo digestivo se forma el divertículo respiratorio, y de ahí los pulmones, las vías respiratorias, la tráquea, los bronquios y los bronquiolos. No son funcionales: el oxígeno se recibe de la sangre de la madre.

A partir del día 21, a ambos lados de la aorta se forma la cresta urogenital: los pronefros (los primeros riñones primitivos), los mesonefros (al principio una estructura compacta, después segmentada) y los metanefros (el brote del final de la cresta urogenital, que formará el riñón). Alrededor de la cloaca se forma un tabique que divide la cavidad: se forman la vejiga y la uretra.

Del día 22 hasta el desarrollo posnatal, el tubo neural se forma en la espalda y a partir de la 4.ª semana crece hacia la cabeza: el prosencéfalo (que en la 5.ª semana se convierte en telencéfalo y diencéfalo), el mesencéfalo (el tronco del encéfalo) y el rombencéfalo (el metencéfalo, el cerebelo, y el mielencéfalo, el bulbo raquídeo). La continuación del tubo neural es la médula espinal, por toda la espalda hasta la cloaca.

Además del plegamiento, aparecen otros esbozos: el arco faríngeo (la mandíbula), la prominencia cardíaca (el corazón), la vesícula ótica primitiva (el oído interno) y la placoda del cristalino (el ojo).